总有人问，别说美国进步的一面，说说为什么会有55万的无家可归者吧？

 

先说几个我知道的案例。

 

案例一，丫丫好友和同学的父亲。几年前冬天的一个晚上，我们开车送Andrew爸爸去郡政府的庇护所过夜，他和Andrew妈妈彻底吵翻了，两人同意离婚，他什么都没拿就冲出了门，在本地又没有亲戚，本想去住酒店，登记时才发现信用卡已被妻子冻结了，只好住庇护所。那天很冷，近百张床位的庇护所里已住满了人，工作人员于是让他睡在大厅的沙发上，还为他免费提供了晚餐。我们都以为这是一晚上的临时安排，结果他居然住了接近一个月，直到他和前妻签署了临时的经济分割合同，然后才找到合适的出租房搬进去。这样临时住庇护所的人，也划入美国住房和城市发展部定义的无家可归者：“缺乏固定、经常、有适当夜间休息场所的人”。

 

案例二，加油站的Jason。如果说像Andrew爸爸这样无家可归还算是暂时的话，那么另外一部分却是把无家可归当成终生事业来做的。我经常去的那个加油站，有个常年在那里出入的流浪汉名叫Jason，十几年前我刚搬来的时候第一次在那里加油，他走近我尽量彬彬有礼地说，“你能给我20美元我加点油吗？”我迟疑了一下，看看他那张带着典型长期酗酒颜色的脸答道，“我平时不带现金，你把车子开过来我刷卡给你加一箱油吧”，他说“那就算了”，然后走开。去那里加油久了，渐渐习惯了他在那里的身影，从某一天起他的身边开始多了一只土狗，别人给他吃的他会和狗平分，这个小小的举动莫名地感动了我，以后去加油之前，只要我记得起总会带上一包狗零食再买上一个套餐送给Jason，如果有时间的话也会听他絮叨一些过去的事情，尽管有些不连贯，但大概轮廓是他受了些挫折结果开始酗酒，丢了工作，丢了老婆，白天在加油站乞讨，晚上有时睡在加油站后面有时住庇护所，他的全部家当就用Walmart的一个购物车推着，讨到钱就到加油站里面买酒喝个酩酊大醉，讨不到钱有时会酒瘾发作自己都不知道自己在哪里。

 

案例三，北美中文网站的博主。这是一个很有意思的人物，他是早期的留美博士，据说还在美国获得了物理博士学位，入籍成了美国公民，不过他现在的日子基本就是白天捡瓶子什么的只要能换钱的东西，晚上住庇护所，攒够了一定的钱就回中国找老婆，当然屡战屡败，他把他的生活经历都写在了这个博客里（见下截屏），读一些你就能感觉到他似乎是有精神疾病的，也非常偏执，需要正规的治疗，可能这才是他走到街头无家可归的原因。

 

 

以上的案例我只是想从某个侧面证实，美国的无家可归者除了经济原因造成的因素外，大多数是染有毒瘾、酒瘾、药瘾（substance abuse）或者有精神疾病的，根据联邦住房和城市发展部的最新数据，目前美国有55.3万的无家可归者，但是这些无家可归者并不都是睡在大街上的，因为美国政府资助的庇护所就有近90万张床位，远超过无家可归人数，其中包括紧急避难所（Emergency Shelter）、过渡性住房（Transitional Housing）、安全避难所（Safe Haven）、快速安置（Rapid Rehousing）、永久支持性住房（Permanent Supportive Housing）等，只要他们愿意就可以住进去其中合适的一种，有的还免费提供一日三餐，可以冲淋浴。

 

看到这里你或许会问，只提供住处为什么不授之以渔让其回归社会？记得几年前我曾发表过一篇题为《一个流浪汉走红发财之后……》的文章，讲的是码工帕特里克教授一个流浪汉雷奥编程，上架后卖的很好赚了不少钱，足够他租个公寓重新回到社会了，但是雷奥却不想去开银行账号，拿到钱，重新回到社会，他觉得租公寓、买生活品、找工作、买保险、付账单这些事情太让人头疼了，他对记者说，“帕特里克不是穿着铠甲的骑士拯救我于水火中，在他出现之前我并不因无家可归而抑郁，社会很难改变对流浪汉的看法，或者是瘾君子或者是疯子，觉得无家可归就了不得了，实际上并不是这样，我的生活此前也有好的时候，现在不过是学了新的东西，为了将来有更多的好时候”。显然并不是所有的无家可归者都想被拯救，在雷奥和帕特里克的这个案例中，授之以渔并没有改变雷奥的命运，雷奥还得愿意自己拿起鱼叉才行。流浪汉想流浪，流浪汉想成为社会有用的人，编程技术可以帮助流浪汉，编程却挽救不了流浪汉对自由的向往，所以解决流浪汉的事情显然比想象复杂得太多。

 

我曾认识一些八九十年代偷渡到美国的福建人，在路上辗转几个月，生死未卜，抵达后在华人血汗工厂卖身还钱，几年后赎了身以后继续打工攒钱，有点积蓄了再把老婆孩子接过来，开家中餐馆，自己跟伙计一样起早贪黑地干，几年时间也买房了，这应该算是在美国生存最底层的华人。而最底层的美国人呢？稍不舒服就滥用止疼药，稍不如意就酗酒嗑药抽大麻，太向往自由客就去做流浪汉，归根结蒂还是文化的不同，我们的文化是在拼命向上游动，而美国的文化可以往不同方向游动，于是可以鲤鱼翻身，也可以莫名其妙，无家可归者也算其中一种吧。