狼又来了，饿狼来袭还是虚惊一场？心路独舞南非出现了一个新变种，这个变种极可能是目前已知的最厉害的疫苗逃逸变种（vaccine escape variant）。南非这个地方疫苗覆盖率本身就低，加上艾滋病人多，这个变种不是慢慢演化出来的，而是在短时间内积累了大量危险的突变，不仅在在南非快速传播，同时也传到了周边的一些国家。11月26日国际卫生组织（WHO）将B.1.1.529这个变异毒株列为「Variant of concern」（需要关注的变异），并正式命名为Omicron病株。消息一出，美国股市遭受重创，美英等十三个国家与地区纷纷宣布对南非等八个非洲国家限航，纽约州甚至宣布从12月3日起将进入「紧急状态」，并至少持续至明年1月15日。全球规模的限航断航重现，人们再度陷入恐慌。为什么这个变异毒株有这么大的威慑力？主要原因是Omicron刺突蛋白（spike protein）部分有超过30个变异点，全基因组则有大约50个变异位点（见下图），这么多的刺突蛋白变异无疑己超过了目前横扫地球村Delta 变异。

看图可以数一数Omicron有多少变种发生在RBD和NTD上面？RBD是病毒和ACE2受体结合的地方，NTD有大量中和抗体的结合位点，这两个地方的突变一般都不好，另外还有两个在Furin酶切位点上的突变，其中有一个已经知道明显增强了Delta的毒力，另外一个的目前还不清楚，所以不少人怀疑，这个毒株的传播性可能会更强，毒力可能会更大，从表面上来看，这个变种也的确是突然间取代了Delta而在南非迅速占据了主要地位的。当然值得注意的是，此前南非测序很少，发现Omicron变种后才开始在这里集中测序，加上南非Delta这波刚过，疫情正在低谷，新变种如果有一定逃逸能力的话很容易在数量上占优势，所以仅凭其突然占主流这一点，尚无法下结论说Omicron变种相对于Delta有更大的进化优势。所以，狼来过，狼肯定又来了，但是是饿狼来袭还是虚惊一场，目前尚不可断定，但是值得安慰的消息有以下几点：

一是目前来看Omicron有可能增加的只是传染性，而不是传染之后的致病性。前天南非医学协会主席Angelique Coetzee表示：尽管新毒株可能在南非已经存在两至三个月，但目前仅引发轻症，南非的医院并未因新毒株而加重负担，此外，暂未发现有接种过疫苗的人群感染。有人或许会说，那么给南非多输送一些疫苗会有效吧，可惜这里有个悖论，南非那地方成年人里面20%左右HIV阳性，疫苗对艾滋病人的作用一般都不太好。

另外一个值得安慰的信息是，目前疫苗和加强针看起来依旧有效，至少南非目前暂未发现有打过疫苗的人感染Omicron，还不说目前疫苗的创新速度是可以跟得上新冠病毒变异速度的。

还有一个好消息是，Merck和Pfizer的口服药物基本上不受刺突蛋白突变的影响，原因是它们在体内与细胞的作用方式不同，不像疫苗那样针对的是病毒的刺突蛋白，而是防止病毒繁殖，这使得新变体不太可能抵抗这类药丸。但这些药物目前尚在紧急批准阶段，从生产到推广是需要时间的，所以我们能做的就是在和新变种抢时间，只要能把Omicron的爆发多拖上几个月，危害就会小很多。

嗯，打加强针，继续戴口罩，尽量少出去浪，这是我们目前唯一能做的了。