我算终于忙过一个段落，可以放松下来过感恩节了。可怜的丫丫还不行，虽然学校放假一周，但是美国大学RD（Regular Decision）申请文书多数在一月初截止，她申请EA学校的录取决定（Early Action）要在12月中才能发放，录了，估计就不会申请RD，虽然RD的文书都白写了，但心里高兴啊；但是一旦不录的话这时再写RD学校文书就有点晚了，所以这一周是赶写所有学校Essay的关键，给自己留时间修改，也给学校的升学顾问留足够的时间修改审查。所以说，美国高中生、尤其是senior（高中最后一年）的辛苦是非常难以想象的。以丫丫为例，首先选的课程难度和成绩不能下来，录取学校还是要看senior课程和分数的，越好的学校越看得仔细，丫丫选的AP Physics C，AP Calculus BC和Honor Software Engineering都是大学水准的课程，然后是Honor Humanity 12和Honor European History有很多阅读和写作的作业，除此之外还有两门商业相关的课程，再就是Capstone荣誉毕业论文，算是八个学分，就是不申校写文书这个课程选择也挺累的，好在人家丫丫继续保持全A。然后就是申请学校。一般的学生会申请10所左右，2-3所safety school，2-3所reach school，剩下的是target school，学校里有升学经验的college counselor看看你的成绩绩点、选课难度、标准考试成绩、课外活动、获奖情况等一般会帮你把关申校的清单。只是对好学生来说，越往上申请的学校录取越没有规律可循，理论上说排名前20名的美国大学对任何人都是reach school，因为录取率极低，所以尖子生申请20来所学校的情况并不少见，拼几率呗，有1-2所保底、4-6所target，剩下的全是reach school，每个学校都要1-3篇essay，有的学校更多，譬如MIT今年6篇，Caltech 4篇，每篇250-600字不等，这个写下来要保证质量的话还是很花时间的（她录取决定出来后我会分享她写的一些文书的）。还有就是篮球赛季开始了，训练、比赛、路上来回……这部分即是自己爱好也是申校课外活动最主要的一部分，你不能到了senior就不干了，品质也是申校时录取审视的一个重要的侧面。所以谁再和我说美国学校容易的话我跟谁急，上了12年级以来丫丫从来没有在12点以前上床睡觉过。当然你说我不在乎上好学校，有个学校上就成，这点在美国也挺好的，有难进的学校，也有想读就进得去的学校，按丫丫的观点：竞争还是躺平应该是一个人自己的选择，你要选择竞争，就别抱怨辛苦；你要选择躺平，就别抱怨机会有限；美国这个社会基本上还是相信努力总会有结果的，这就是真相，愿赌服输就好。其实美国每所大学的安全情况都是有数据可查的，譬如美国排名在前面的学校：普林斯顿好区，哥伦比亚坏区、哈佛好区、麻省理工好区、耶鲁坏区、斯坦佛好区、芝加哥大学坏区（非常坏）、宾夕法尼亚大学校区还好毗邻较差、加州理工校内校外都是好区、杜克大学校区还好毗邻较差、约翰霍普金斯大学坏区、西北大学区域不错但是离芝加哥太近、达特茅斯好区但比较偏僻、布朗大学校区不错周围一般、范德堡大学好区、圣路易斯的华盛顿大学学区还好周围很差、康奈尔好区、莱斯大学周围还好、加州大学洛杉矶分校也在好区……区域的选择是很重要的，不要光看学校牌子。举个例子，我们参观约翰霍普金斯大学的时候，在学校周围开车转了一圈之后就决定把这所学校划掉了，虽然打篮球帮助录取，但校内不错周围的治安糟，总在河边走不湿鞋是需要运气的。还有芝大，看过我两、三年前文章的人应该记得曾招募丫丫打球，我们前后参观过两次，最后也是忍痛割爱，丫丫最后的申校单上没有一个在较差的区域。其次是别省钱。即使在很好的区域也别省钱住便宜的公寓，美国有句俗语叫You get what you pay for，直译过来就是你得到和你花的钱数相当，这点说起来容易做起来难，但是你想省钱其实就是赌命，尤其是年轻男孩子，总以为事情轮不到自己身上，其实轮上的话就晚了，有时连改正的机会都没有留下。另外就是要有common sense。我当年出国的时候还有一个20美元规矩，就是永远都在口袋等最好找到的地方放20美元现金，遇到抢劫的要什么给什么但不要一分钱没有，20美元递上多数可以就各走各路。还有早上很早晚上很晚没必要的事别出门，平时能开车尽量不要走路，因为车本身就是一个保护层，坏区的话开车都不要去，新去一个地方一定要把周遭搞明白了之后再出门，几年前我去迈阿密，住在很不错一个酒店里，周围时尚区，晚上要出门逛街吃饭的时候还是没忘顺便问了一下酒店的人，别人马上告诉我隔两条街道治安就比较差了，于是改了主意不晚上逛街开车直接去吃饭，等白天逛就好。总体来说美国治安好的地方占大多数，譬如我住的这个城市很多人都没有锁车习惯，丫丫上的私立学校手机电脑四处丢，有的时候晚上忘了带回来第二天肯定还在原处，不过人小心总不会错，前面我说的20美元虽然从来没用过但今天我依然有这个习惯，去芝加哥玩了两回我连酒店位置、逛街时间地点都是事先研究过的，哪怕就是去治安很好的波士顿Cambridge参观MIT去之前我们也会做功课，虽然做好各种预防不能保证你不会错误的时间出现在错误的地方，但是不做功课的话和裸奔也差不多是吧。今年感恩节不想自己做饭，于是花钱请酒店给配了两天的菜，这是今天的。
今晚的晚霞很美，突然想起了23年前降落在美国的第一个夜晚看到的也是这种火红的晚霞，当时真的被震撼了，在美国这么多年逆境顺境都走过，依旧不变的是感恩所有，用罗曼罗兰的一句话形容：世界上只有一种真正的英雄主义，那就是看清生活的真相之后，依然热爱生活。
最后来个暖心的视屏，看看这个兽医，他一定很爱自己的职业，也热爱自己拯救的每个生灵……
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