从康奈尔回来的路上，我们按计划在宾夕法尼亚州的兰卡斯特（Lancaster）停留，原因是丫丫被这里一所著名的私立文理学院招募打篮球，这所学校不错，而且离家开车两个小时的样子，算比较近的吧，虽然知道这所学校在丫丫的申请单子上属于安全选择（safety school），去的可能性相对较低，她已通过了给招募运动员的早期预录（Pre-Read），在正式申请之前有机会的话我还是想让她先看看学校，正好教练邀请，我们就把它安排在从康奈尔大学返家的回程上了。

 

从纽约上州一直往回开的路上，多见的是山脉、农田等，兰卡斯特周边给我一种典型的欠发达地区的印象，但开进兰卡斯特后我印象却大变，感觉这里像是一个很有看点的地方，我们住的酒店在市中心的位置，走路可以去看电影、吃饭、买冰激凌、逛店，这里还有古老的农贸市场（Farmer Market）非常有名，可惜我们到的那天不开。

位于宾州中南部兰卡斯特市建于1734年，1742年建镇，1818年建市，是美国最古老的内陆郡之一，它的名字来自英格兰同名兰卡斯特。该市常住人口近六万人，是宾州中南部的第二大城市、全州的第八大城市，兰卡斯特最著名的看点在于它是宾州Amish部落的中心枢纽（和我们周围的Eastern Mennonite部落对应），这里也是美国第15任总统James Buchanan的故乡。

 

丫丫去看的这所学校全名是富兰克林与马歇尔学院（Franklin & Marshall College），美国人一般简称为F&M，它是一所著名四年制私立文理学院（Liberal Arts College），以美国革命领导人本杰明·富兰克林和美国第四任首席大法官约翰·马歇尔的名字命名，是美国历史上建立的第25所高等教育机构，同时也是美国历史上第17所大学，学校从1969年才开始招收女学生。

和前面看的常青藤属于R1的研究型大学不同，F&M只有本科生没有研究生，所以专注于优质的精英本科教育，是美国很多富家子弟的优先选择。学校现有175名全职教授（几乎全部拥有博士或相等学位），2118名学生，所有课程均由教授负责授课（我们公立大学很多由讲师甚至学生助理主持），平均课堂人数为19人。作为全美顶尖高等教育机构之一，F&M以生物、化学、政府学、地质学和商学等专业见长，是医学预科（premed）、法学院预科（prelaw）和博士预备（PhD）的重点选择，常年在美国新闻与世界报道的整体排名上被列为全美文理学院的前40名，普林斯顿评论将该校评为全美国「教授最易接近」大学排行第一。

 

最后说说申请学校的单子，美国学生一般会申请十来所学校，其中包含三、四所reach或者hard reach school，也就是按自己的成绩看比较难进的学校；三、四所safety school，就是按自己的成绩能够稳进的学校；其余的学校属于target school，也就是和自己的成绩水平相对应的学校。常青藤大学、MIT、斯坦福、加州理工、杜克、约翰霍普金斯、芝加哥大学等因为录取率极低，原则上对任何人来说都属于reach 甚至hard reach school，所以申请这些大学的孩子往往会申请20几所大学就可以理解了。