今年开学特别忙，比以往开学时候要忙得多，以前开学第一天我至少可以和许久不见的同事好友一起吃顿午饭，而今年的本周一从早上7点到下午4点我完全没停下来一分钟，午饭吃的是会议工作餐一个小小的蔬菜三明治，其中一个重要的原因是，我手下五十多个学生助理的时薪从8美元提高到15美元的政策从本学期开始起正式实施，好多文件需要我完成并和学生签署。

 

好事啊对吧，翻了几乎一倍了，你或许会问：为什么要提这么多？答案很简单啊，经济比较好啊，几年前确定的时薪落伍了，多鼓励STEM（科学Science，技术Technology，工程Engineering，数学Math这四个字的缩写）的学生啊，等等。

 

还有人会问，每小时15美元的工资学生到手多少？是不是只有10美元？美国不是有超过30%的税吗？

 

这是又一个传久了人们就有不少人相信了的谎言，因为答案是学生到手15美元。

 

为什么呢？简单回答是美国个人收入税是有门槛的，以2019年为例，对65岁以下（超过65岁优惠会更多）如果结婚夫妻联合报税的话，收入在24400美元以下就可以免缴税，单身的门槛是12200美元，我这样养孩子的单亲家庭是18350美元。像上面的学生临时工每周工作10小时，去除寒暑假之后只有8个月在学校，时薪15美元的话赚满不过5000美元，够吃饭，但离12200美元的门槛还远着呢，当然如果暑假打工赚了很多钱另算（见下分析）。

 

那么超过这个门槛怎么办？首先声明美国的个人收入税是一个非常复杂的问题。下面是一个简单的解释，首先记住税率并不是直接应用于全部毛收入（Gross Income），如果我全年收入10万美元的话，先要减去前面提到的18350美元这个门槛，然后还要减去我要养一个孩子的优惠税2000美元（2000美元乘以孩子个数），之后减去主要住房支付房贷的利息部分、捐款捐物、合规的医疗、法律、会计费用等可以减免的因素，最后剩下的数字才是需要支付个税的收入，英文叫Taxable Income，这个数字很可能只有7万美元左右。

 

对这个应缴税的7万美元是不是直接来个一刀切的税率呢？当然不是，而是阶梯纳税。以最大头的联邦税来说，这个收入中的9700美元按10%的税率缴纳，是970美元；9711到39475美元这一部分按12%的税率来缴纳，是（39475-9711）乘以12%，结果是3573美元；39476美元到70000美元这部分应支付22%的税率，（70000-39476）乘以22%结果是6715美元，总联邦税是970+3573+6715=11258，相对于总收入100000美元来说只是11%。

 

美国为什么要设置成这样的阶梯赋税制度呢？主要原因是穷人需要钱资助，富人需要对减小社会的贫富差距多做贡献所以要多缴点税，只有这样才不会出现人均收入过万美元了，还有这边是靠吃辣椒拌饭生存、那边却是下水道倒茅台的事情出现，顺着下水道流走的一瓶茅台酒也许是别人一年的饭钱，记住贪腐不是一天形成的，贫穷也不是。