今天有个孩子问了这样一个问题，如果英语不好去国外读高中是一种怎样的体验？他说自己作为英语不好却即将留学的人，先问一下，也算是事先接受点噩梦的洗礼吧。

其实我就有这样的例子，丫丫就读的是弗吉尼亚一所老牌儿著名的走读加寄宿的私立学校，学校有一些中国来的小留学生，去年八年级开学的时候，来了一个中国孩子，年龄虽和别的孩子一样13岁，个头却要矮别人一个脑袋的样子，最挣扎的倒不是个头，而是英语，课上基本上听不懂，我很同情他的处境，好在他不少课程和丫丫一起，我告诉女儿平时老师布置作业、project或者交代什么重要事情的时候记着提醒他一句。

结果呢，他第一季度还是各种作业、project没有按时上交，主要是对美国教学在线系统的使用总有问题，有些可能是系统的熟悉程度，有些则就是英语用词的问题，结果不仅课上听不明白，而且课下不论是阅读还是写作总拖后腿，譬如科学（science）课上的project是阅读一篇比较长的科研论文，根据其中的内容回答老师给出的十几个问题，大作业，分数权重很高，他阅读就吃力，看的囫囵吞枣，再要换成自己的语言（美国作业不准拷贝黏贴，需要读懂之后用自己的语言写出来）写出回答来真是难极了，到了截止时间他才写了一半，只好在线提交，否则过了截止时间不提交就是零分。

你要以为在环境里呆久了英语就会赶上来了，也许这想法没错，但对一些人来说这个过程可能很漫长，这个孩子就是，而且还是以牺牲整个八年纪的成绩作为代价的，直到八年级毕业升入高中，他的英语口语是比以前好了，但是像英语课上的莎士比亚阅读欣赏、诗歌写作修辞手法分析等内容他几乎完全没法掌握，词汇受限是肯定的，阅读速度也因此比较慢，再加上“古英语”的一些用法，他的英语课几乎是当掉了。

更有意思的是，因为英语不够好，一些属于不大合适的用词他并不是太明白一些公共场合是不能用的，某天课上，他被叫起来回答一个数学问题，他没听懂问题，原本可以直接说没听懂，或者要求老师写下来，但是他没有，按自己模糊的理解作了回答，结果当然“牛头不对马嘴”，大家都莫名其妙地看着他，不知道为什么他说了这一堆不着边际的话，坐下后丫丫想到他可能没听懂问题，于是写在纸条上悄悄递给他，恍然大悟后他的情绪非常激烈，突然高声来了一句“shit”（狗屎的意思，一句很粗鲁的用语），全班同学全部静下来，不可思议地看着他，他只好被送去中学部主任办公室“谈话”。

老实讲，按我在美国这么多年教书的经验，觉得那些英语不好的人真的不要浪费钱出来留学了，语言这个东西真的不适短时间能赶上来的，尤其还要同时对付很多功课和独立生活的前提下，其结果是总有一些代价，有些代价还不小，前面说的这个孩子影响的还只是middle school的成绩影响不算长远，但高中成绩的话就会计入GPA，会影响将来升学的。

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