弹劾（impeach）这个词，正变得炙手可热。如果你谷歌“impeach Trump”（弹劾特朗普）的话，可以搜出许多致力于此的组织、团体和个人等，不少已筹募到大量的资金和签名。更有趣的是，目前支持弹劾总统的美国选民数量已超过了支持总统的人数，最近的盖洛普（Gallup）民调显示，特朗普总统的支持率从42%下跌到了36%，几乎重回今年三月最低点的35%；与此同时，Politico/Morning Consult的最新统计数据显示，支持弹劾总统的美国选民比例却上升到了43%。

 

进入五月以来，白宫的日子真的有点不好过。开除联邦调查局局长詹姆斯·科米（James Comey）显然点燃了火药桶，不仅总统女婿库什纳被美国情报机构和国会调查“通俄门”，就是总统特朗普本人也被疑妨碍司法正在特别检察官罗伯特·穆勒（Robert Mueller）的调查之下。一直与建制派相看两厌的特朗普现在腹背受敌，一些共和党领袖在私下场合明确表示希望特朗普迫于压力辞职，特朗普的私人律师迈克尔·科恩（Michael Cohen）也赶紧给自己聘请了私人刑事律师，想必是为求自保吧；就连一直声称能协助总统是“我一生最大的荣幸”的副总统迈克·彭斯，也在特朗普被特别检察官穆勒调查后，赶紧给自己聘请了私人刑事律师，可见事态可能的严重程度。

 

总统尚在起步阶段，弹劾的消息已炙手可热，那么弹劾究竟是怎么回事呢？根据美国宪法，如果有足够多的议员投票认为总统犯有“叛国罪、受贿罪和或其他严重罪行和不检行为”，国会可以在总统任期未满前解除其职务，由副总统接替。弹劾的具体程序是众议院首先就一项或更多弹劾条款投票表决，如果以简单多数通过至少一项弹劾条款的话，总统就会被弹劾。接着是参议院在最高法院（Supreme Court）首席大法官的督导下进行审讯，检察官的是来自众议院的一组议员，他们被称为检控干事，总统会有辩护律师，而参议院充当陪审团。美国历史上只对三位总统启动过弹劾程序，其中两位——安德鲁·约翰逊（Andrew Johnson）和比尔·克林顿（Bill Clinton）虽遭到弹劾，但被宣告无罪并得以留任，而理查德·尼克松（Richard Nixon）则为免遭弹劾而提前辞职。

 

最近又有消息报道，民主党议员Brad Sherman 曾私下传递一份弹劾特朗普的草案，说要强制议会来讨论这份提案，一时间好像山雨欲来，一场政治风暴已经不可避免。但是，议院少数派领袖南希·佩洛西（Nancy Pelosi）却不这样看，她认为民主党最好的策略是暂时按兵不动，静等“通俄门”的调查结果，尤其是特别检察官穆勒的调查。佩洛西认为，总统自己最终会做出过分愚蠢的举动而导致“自我弹劾”（self-impeach），譬如特朗普的一些幕僚正鼓励他去开除穆勒等，一旦发生的话会给共和党足够的压力，从而让议会比较好采取行动。若是2018年民主党能重新夺回众议院多数席位的话，佩洛西会重执众议院议长一职，这将会对总统的未来有更大的影响。

 

弹劾炙手可热，却尚未热到一触即发的程度。正如佩洛西所说，弹劾总统毕竟是一件不小的事情（big deal），牵扯的方方面面太多，我想，没有十足的把握想必民主党也不敢轻举妄动吧。